Amerika’da yaşam maliyetleri tercih edilen eyalet ve şehre göre değişmektedir. Her ülkede olduğu gibi Amerika’da da büyük metropollerde konaklama ve yaşam giderleri diğer küçük ve daha az popüler olan şehirlere göre yüksektir. Yaşam maliyetleri günlük yemek masrafı, aylık ısınma, elektrik ve su harcama giderleri, kitap ücreti, sağlık sigortası ücreti, ulaşım ücreti ve kişisel harcamalardan oluşmaktadır.
Bütçe oluşturulurken göz önünde bulundurulması gereken maliyetlerden biri de konaklamayla ilişkili olan ve Amerika’da “Utility Costs/Utility Expenses” adı verilen elektrik, su, ısınma gibi harcama giderleridir. Bu giderler için Amerikalıların ödediği ortalama ücretler eyaletlere göre değişmektedir. ABD’de utility cost’lar için en yüksek ücreti ödeyen eyalet Alaska, en düşük ücretleri ödeyen eyalet New Mexico eyaleti olarak kabul edilir. Alaska eyaletinde utility cost olarak aylık ortalama 496 dolar ödenirken, New Mexico eyaletinde bu giderler için aylık 232 dolar ödenmektedir.
Yeme içme maliyetleri kişilerin dışarıda yemek yeme ve evde yemek yapma tercihlerine ve yemek yeme alışkanlıklarına göre değişmektedir. ABD Tarım Bakanlığı’na bağlı Gıda ve Beslenme Birimi’nin raporlarına göre ABD’de bir öğrencinin gıda harcaması aylık 163-367 dolar arasındadır. Evde yemek yapma seçeneği ABD’de bulunan marketlerin avantajlı fiyatlar sunması ve bu seçeneğin sağlıklı beslenmeyi desteklemesi nedeniyle oldukça avantajlıdır. ABD’nin pek çok yerinde Walmart, Target, Costco, Trader Joe’s gibi zincir marketler gerek sundukları geniş ürün yelpazesi gerekse indirimli gıda alışverişi olanakları açısından avantajlıdır.
Amerika’da farklı öğünler için sağlıklı beslenme menüleri hazırlayabilmek için ihtiyaç duyulan gıda alışverişinin maliyeti 1 kişi için ortalama aylık 250 dolar civarındadır. Dışarıda yemek yeme seçeneğinin tercih edilmesi durumunda sabah kahvaltısı, öğle yemeği ve akşam yemeğinden oluşan 3 öğün için restoranda günlük yeme içme maliyeti 1 kişi için ortalama 43 dolar civarındadır.
Amerika’da Elektrik, Su, Doğalgaz Maliyetleri
Elektrik, su, ısınma, çöp toplama ve kanalizasyon şebekesiyle ilgili ücretler Amerika’da “Utility Costs” ya da “Utility Expenses”olarak adlandırılır. Ev kiralarken bazı durumlarda utility costs adı altındaki ek giderler kiralama ücretine dahil edilirken, bazı konaklamalarda bu giderlerin bir kısmını veya hepsini kiracının ödemesi gerekebilir. Elektrik kullanım gideri konaklanan evin büyüklüğüne, ısınma için elektrik kullanılıp kullanılmadığına ve elektrik tüketim miktarına göre değişir. Bir kişi için aylık elektrik gideri 50-100 dolar civarındadır. Isınma için elektrik kullanılan evler için aylık elektrik faturası 150 dolar civarında olacaktır. Diğer bir gider kalemi olan ısınma için ortalama aylık 50-100 dolar bütçe ayrılmalıdır. Su, çöp toplama ve kanalizasyon şebekesi giderleri çoğu zaman konaklama ücretine dahil edilir ve ev sahibinin sorumluluğundadır. Bu kalemler için Amerikalıların ödediği aylık ortalama tutar bir ortalama 70 dolar civarındadır. Bu giderlerin dışında telefon aboneliği için ortalama aylık 50 dolar ve kablosuz ev interneti için ortalama 50 dolar bütçe ayrılmalıdır. Bu giderler için Amerikalıların ödediği ortalama ücretler eyaletlere göre değişmektedir. ABD’de utility cost’lar için en yüksek ücreti ödeyen eyalet Alaska, en düşük ücretleri ödeyen eyalet New Mexico eyaleti olarak kabul edilir. Alaska eyaletinde utility cost olarak aylık ortalama 496 dolar ödenirken, New Mexico eyaletinde bu giderler için aylık 232 dolar ödenmektedir.
Eyaletlere Göre Amerika’da Yaşam Maliyetleri
Amerika’da yaşam maliyetleri yaşanılan eyalete göre büyük farklılıklar göstermektedir. Büyük metropollerde ve popüler şehirlerde konaklama ve yaşam maliyetleri iç eyaletlerde bulunan pek çok alternatife göre daha pahalıdır. Yabancı öğrenciler tarafından en çok tercih edilen eyaletler yaşam maliyetlerine göre gruplandığında ABD’de en ucuz yaşam maliyetlerinin olduğu eyaletler Ortabatıda bulunan 12 eyalettir. (Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, North Dakota, South Dakota, Ohio, Wisconsin) Ancak doğu kıyısı ve kuzeydoğu eyaletlerinde (Connecticut, Florida, Georgia, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Virginia) ile batı kıyısındaki eyaletlerde (California, Oregon, Washington ve Hawai) yaşam giderleri pahalıdır. Yaşam giderlerini oluşturan harcamalar arasında bulunan ve utility costs/expenses olarak adlandırılan elektrik, su, doğalgaz gibi hizmetler için yapılan harcama giderleri için Amerikalıların ödediği ortalama ücretler de eyaletlere göre değişmektedir. ABD’de utility cost’lar için en yüksek ücretleri ödeyen eyalet Alaska, en düşük ücretleri ödeyen eyalet New Mexico eyaleti olarak kabul edilir. Alaska eyaletinde utility cost olarak aylık ortalama 496 dolar ödenirken, New Mexico eyaletinde bu giderler için aylık 232 dolar ödenmektedir. Eyalet ve lokasyon seçimi yapılırken ve bütçe oluşturulurken eyaletler arasındaki farkların göz önünde bulundurulması oldukça önemlidir. Ek olarak toplu ulaşımı sık kullanan kişilerin ulaşımlarını en ekonomik şekilde sağlayabilmeleri için haftalık ve aylık metro biletleri bulunmaktadır. Amerika uygun fiyatlarla araba satın alınabilen ve benzinin en ucuz olduğu ülkelerden biridir. ABD gerek ürün çeşitliliği, gerekse tüketim pazarının genişliği nedeniyle pek çok ürün dünyanın başka ülkelerine göre ABD’de oldukça uygun fiyatlara alınabilmektedir. Elektronik, kıyafet ve kozmetik sektörleri geniş ürün yelpazesi ve marka çeşitliliğinin yanı sıra ve büyük indirim kampanyalarıyla oldukça avantajlı bir alışveriş avantajı sunmaktadır.