ABD’de bulunan dil okulları özel dil okulları ve çeşitli üniversitelerin çatısı altında hizmet veren dil okulları olarak iki gruba ayrılır. Hem özel hem de üniversiteler bünyesinde faaliyet gösteren dil okulları konusunda çok fazla alternatif vardır. Özel dil okulları ile üniversitelere ait dil kurslarını arasında kalite açısından bir farklılık bulunmamakla beraber iki alternatif arasında pek çok fark vardır. Özel dil okulları gerek merkezi bir konumda olmaları gerekse öğrencilere istedikleri zaman eğitime başlama kolaylığı sunmaları bakımından öğrenciye esneklik sağlar.
Üniversite Dil Okulları
Üniversiteler bünyesinde faaliyet gösteren dil okulları üniversitenin akademik takvimine uygun olarak belirli tarihler arasında öğrenci kabul eder. Üniversite kampüslerinde bulunan bu okullar öğrencilere kampüs yaşamı içinde sosyal etkinliklerden; spor salonu, yüzme havuzu, sosyal kulüp, kütüphane, teknoloji salonu, yurt gibi imkanlardan faydalanabilme olanağı sağlar.
Özel dil okulları her yaştan ve her seviyede İngilizce bilen öğrencilere yönelik oldukça geniş yelpazede bir eğitim sunar. Üniversite dil kurslarının dil eğitim programları için belli bir İngilizce seviyesi veya mezuniyet şartı gibi ön koşulları olabilmektedir. Genel İngilizce programları için bu tür ön koşullar olmasa da özellikle ELT programları (English Language Transition Programs) adı verilen uzun sureli ve orta yoğunlukta İngilizce programları için her üniversitenin kendi belirlediği kabul koşullarının dikkate alınması gerekmektedir.
Örneğin Harvard Üniversitesi ELT kurslarını sadece Harvard’da yüksek lisans ve doktora yapmak isteyen öğrenciler için açarken, Illinois Universitesi IEP ve ELT Programları gibi dil eğitim programlarına kayıt için herhangi bir sınırlama getirmemekte, tüm öğrenci adaylarını kabul etmektedir. Dil okulu seçeneklerini araştıran pek çok öğrenci için üniversite kampüslerinde dil eğitimi almak oldukça popülerdir. Bu nedenle bazı özel dil okulları bu konudaki taleplere cevap vermek adına şehir merkezlerindeki bina alternatiflerinin yanı sıra çeşitli üniversitelerin kampüslerini de seçenek olarak öğrencilerine sunabilmektedir.
Kampüs ortamında dil eğitimi seçeneği özellikle ileride ABD’de üniversite eğitimi almayı düşünen öğrenciler için oldukça yararlı bir ön hazırlık sürecidir ve öğrencilere kampüs hayatını tanıma, kampüs yaşamına alışma ve sosyal çevre kazanma konusunda önemli avantajlar sağlar. Kampüs yaşamına alternatif olarak özel dil okullarının eğitim binaları genelde şehir merkezlerindedir. Özel dil okullarının yanı sıra üniversiteler dil okulu programlarına kayıt olan öğrenciler için sunduğu günü birlik geziler, hafta sonu turları ve sosyal etkinlikleriyle öğrencilerin sosyalleşmesine ve bulundukları bölgeyi daha yakından tanımalarına yardımcı olur.